Zuhal Karakoç Dora, 1983 yılında Kahramanmaraş’ta doğdu.
Anadolu Üniversitesi İngilizce Öğretmenliği bölümünden mezun olduktan sonra aynı üniversitenin Uluslararası İlişkiler bölümünü bitirdi. Gazi Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Uluslararası İlişkiler Bölümünde yüksek lisans yaptı. Yıldırım Beyazıt Üniversitesi Uluslararası İlişkiler Bölümünde doktorasını tamamladı. Demokrasi, insan hakları, etnisite, ayrımcılıkla mücadele, kamu diplomasisi, insani yardım, göç ve güvenlik, siyasal iletişim ve algı yönetimi konularında araştırma ve çalışmaları mevcuttur.
Çalışma hayatına özel sektörde başladı, Kahramanmaraş’ta ve Ankara’da çeşitli özel öğretim kurumlarında öğretmenlik ve koordinatörlük; çeşitli büyükelçiliklerde simultane tercümanlık ve danışmanlık ve uluslararası bir dergide genel yayın yönetmenliği yaptı. 2006 yılında Çankırı’ya İngilizce öğretmeni olarak atandı ve İl Milli Eğitim Müdürlüğü bünyesindeki Avrupa Birliği biriminde proje koordinatörü olarak görev yaptı.
2009 yılında Milli Eğitim Bakanlığı AB ve Dış İlişkiler Genel Müdürlüğü bünyesinde Birleşmiş Milletler ve Avrupa Konseyi şubelerinde çalıştı. 2014-2016 yılları arasında Avrupa Konseyi Pestalozzi Eğitim Programları Ulusal Koordinatörlük görevini yürüttü, 2015-2016 yıllarında ise OECD Eğitim Yönetim Komitesi’nde ülke temsilcisi olarak yer aldı. Ulusal ve uluslararası birçok proje ve etkinlikte ülke temsilcisi, jüri üyesi ve konuşmacı olarak görev ifa etti.
2014-2016 yılları arasında Milli Eğitim Bakanlığı Avrupa Birliği ve Dış İlişkiler Genel Müdürlüğü’nde Uluslararası Anlaşmalar ve Burslar Daire Başkanı ve Temel Eğitim Genel Müdürlüğü’nde İzleme ve Değerlendirme Daire Başkanı olarak, 2016-2018 yıllarında ise Başbakanlık Afet ve Acil Durum Yönetimi Başkanlığında Strateji Geliştirme Daire Başkanı olarak görev yaptı. Bu görevi esnasında Suriye Krizi bağlamında AB-Türkiye ilişkilerinden sorumlu koordinatör oldu ve Geri Kabul Anlaşması kapsamındaki 3+3 milyar Avroluk mali yardımın ülke koordinatörlüğünü ve uluslararası müzakerelerini yürüttü.
Halen Türkiye Büyük Millet Meclisi’nde Strateji Başkan Yardımcısı olarak görev yapmaktadır.
İyi derecede İngilizce ve Arapça bilmektedir.
Evli ve bir çocuk annesidir.
